近日，中國科學(xué)院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院與香港大學(xué)團隊，在肝細胞癌（HCC）分子機制與靶向治療研究方面取得進展。團隊發(fā)現(xiàn)，轉(zhuǎn)錄因子RELA在攜帶TP53^R249S突變的HCC中，發(fā)揮著關(guān)鍵抑癌基因作用，并進一步證實，RELA激動劑白樺脂酸具有顯著的抗腫瘤效應(yīng)，為該類預(yù)后不良的肝癌患者，提供了新的潛在治療策略。

肝細胞癌是一種常見且高死亡率的惡性腫瘤，其治療面臨挑戰(zhàn)。TP53是HCC中最常突變的腫瘤抑制基因，尤其在黃曲霉毒素暴露高發(fā)地區(qū)，超過90%的HCC病例中存在TP53^R249S特征性突變。然而，TP53突變驅(qū)動HCC發(fā)生發(fā)展的核心機制尚未闡明，這嚴重制約了針對性治療策略的研發(fā)。

為系統(tǒng)揭示人類HCC中的抑癌基因，研究團隊基于CRISPR/Cas9技術(shù)，對過表達MYC和TP53^R249S的原代人肝細胞，進行了異種移植全基因組篩選。篩選結(jié)果顯示，RELA是其中最重要的候選抑癌基因之一。

機制研究表明，在TP53^R249S基因背景下，RELA缺失會上調(diào)細胞周期和干細胞特性相關(guān)基因，并促進上皮間質(zhì)轉(zhuǎn)化，最終驅(qū)動原代人肝細胞在小鼠模型中原位轉(zhuǎn)化為HCC并促進其轉(zhuǎn)移。臨床上，RELA低表達與肝細胞癌患者預(yù)后不良，以及腫瘤體積較大呈正相關(guān)。

在分子機制層面，RELA表達降低會促進DVL1表達，進而增強β-catenin的核轉(zhuǎn)位，最終激活致癌的Wnt/β-catenin信號通路。該發(fā)現(xiàn)在HCC中明確了NF-κB和Wnt在腫瘤進展中的功能性協(xié)同關(guān)系，為理解HCC發(fā)病機制提供了新視角。

RELA的特異性激動劑——天然產(chǎn)物白樺脂酸，能夠有效增強RELA活性，并在異種移植瘤模型中，顯著抑制攜帶TP53^R249S突變的肝癌細胞生長與轉(zhuǎn)移。這預(yù)示白樺脂酸或其衍生物，有望成為治療TP53^R249S突變型HCC的潛在候選藥物。

RELA作為NF-κB信號傳導(dǎo)的關(guān)鍵轉(zhuǎn)錄因子，以往研究大多報道其在多種癌癥中的促癌作用。該研究揭示了其在TP53^R249S突變型HCC中，作為抑癌基因的雙面功能，深化了對RELA上下文依賴性功能的理解，為該肝癌亞型的精準(zhǔn)治療提供了理論依據(jù)和潛在靶點。

相關(guān)研究成果發(fā)表在《科學(xué)進展》（Advanced Science）上。

論文鏈接

通過全基因組文庫敲除篩選RELA為HCC的新抑癌基因

來源：中國科學(xué)院