習(xí)慣光腳走路的人足部會(huì)自然長(zhǎng)出厚厚的老繭，這些老繭能夠在遇到不平整或易滑倒的路面時(shí)提供保護(hù)。此前有觀點(diǎn)認(rèn)為，較厚的老繭會(huì)降低足部敏感度，而現(xiàn)代人穿的鞋子在某種程度上提供了類似的保護(hù)。

但近日?Nature?在線發(fā)表的一項(xiàng)研究挑戰(zhàn)了這一觀點(diǎn)。最新研究指出，足部老繭能夠保護(hù)赤腳走路的人的足底，但不會(huì)影響足底敏感度。相比之下，穿有軟墊的鞋子反而會(huì)降低足底敏感度，并影響走路時(shí)足部傳至關(guān)節(jié)的沖擊力，可能對(duì)膝關(guān)節(jié)和臀部運(yùn)動(dòng)造成影響。

“我們建議孩子們赤腳走在潮濕的草地上，目的是為了刺激傳入神經(jīng)的發(fā)育?！惫餐I(lǐng)導(dǎo)該研究的德國(guó)開姆尼茨工業(yè)大學(xué)人類運(yùn)動(dòng)教授 Thomas Milani 說(shuō)。

不過(guò)，穿鞋走路時(shí)機(jī)械負(fù)荷的變化究竟會(huì)對(duì)骨骼產(chǎn)生哪些影響，還有待進(jìn)一步研究。這項(xiàng)研究結(jié)果也并未證明，赤腳行走一定比穿鞋更健康。

老繭的進(jìn)化與鞋子的出現(xiàn)

人體能夠適應(yīng)外界環(huán)境而做出相應(yīng)的調(diào)整。比如鍛煉得越多，我們的肌肉就會(huì)越強(qiáng)壯，骨骼也會(huì)對(duì)增加的負(fù)荷做出反應(yīng)；用手干活越多，手上的皮膚就會(huì)變硬變厚；腳也是一樣。

大約 600 萬(wàn)年前，人類祖先開始直立行走。從那時(shí)起，古人類已經(jīng)將他們的腳作為他們與地面唯一的接觸點(diǎn)。作為哺乳動(dòng)物中為數(shù)不多的兩足直立行走動(dòng)物，人類的腳承受了更大的壓力和磨損，而赤腳走路的腳底會(huì)長(zhǎng)出又厚又硬的胼胝，也就是我們俗稱的老繭，它能夠很好地保護(hù)赤腳走路不受傷害。

相對(duì)而言，人類穿鞋子還是一種比較新鮮的事情，人類最早的穿鞋現(xiàn)象可能出現(xiàn)在數(shù)萬(wàn)年前，在那時(shí)也只是簡(jiǎn)單的涼鞋或軟皮鞋。今天十分普遍流行的厚底鞋和高跟鞋則是工業(yè)革命的產(chǎn)物，從進(jìn)化的角度來(lái)看，平底鞋、細(xì)高跟鞋和運(yùn)動(dòng)鞋的出現(xiàn)只是蜉蝣式的曇花一現(xiàn)。

（來(lái)源：Pixabay）

如今，除了晚上睡覺(jué)，我們每個(gè)人幾乎每時(shí)每刻都會(huì)穿鞋。穿鞋讓我們很好地避免足部與地面的接觸，也讓我們的足底保持光滑柔軟。當(dāng)偶爾光腳走路踩到小石子時(shí)，很多人已經(jīng)很難忍受那種酸爽痛苦的感覺(jué)。

從某種程度來(lái)看，鞋子的出現(xiàn)，“模擬”了數(shù)萬(wàn)年來(lái)人類腳底胼胝這種天然“鞋子”的保護(hù)作用。但與人類數(shù)萬(wàn)年來(lái)保護(hù)足部而進(jìn)化出來(lái)的解決方法相比，鞋子會(huì)比老繭對(duì)足部有更好的保護(hù)嗎？

這也是哈佛大學(xué)進(jìn)化生物學(xué)家 Daniel Lieberman 和他的同事想要解答的問(wèn)題。

繭還是老的好？

為了探究足部老繭在保持接地和舒適性方面與鞋子有何不同，Lieberman 的研究小組及其在德國(guó)和非洲的同事對(duì)肯尼亞西部 81 名成年人和 22 位美國(guó)成年人腳上老繭厚度和硬度以及足部敏感性進(jìn)行了研究。

和預(yù)期的一樣，研究人員發(fā)現(xiàn)習(xí)慣光腳走路的人比習(xí)慣穿鞋走路的人擁有更厚更硬的老繭。通過(guò)超聲測(cè)量，研究人員報(bào)告說(shuō)，通常赤腳的人的老繭比通常穿鞋的人厚約 30％。

但是，當(dāng)研究人員用一種對(duì)皮膚施加壓力的小裝置測(cè)量參與者腳底的敏感程度時(shí)發(fā)現(xiàn)，足底老繭厚度并不會(huì)改變足底神經(jīng)的敏感度，腳上有老繭的人對(duì)腳撞擊地面時(shí)的感覺(jué)一樣強(qiáng)烈。

圖 | 典型的腳后跟和第一跖骨頭愈傷組織厚度超聲成像，這兩條明亮、高回聲的線是表皮的表層和深層邊緣（來(lái)源：Nature）

非常厚的老繭可以像鞋子一樣阻隔熱或尖銳的物體，提供舒適、安全的走路體驗(yàn)。而與穿鞋不同，哪怕有很厚的老繭，光腳走路時(shí)腳上感知地面差異的感受器仍然能夠向大腦傳遞信號(hào)。

眾所周知，我們的腳底非常敏感，腳底按壓能夠產(chǎn)生非常愉悅或酸爽的感覺(jué)，比如赤腳走在沙灘上時(shí)的舒服感覺(jué)，或者踩在鋒利的巖石上時(shí)的疼痛感覺(jué)。

足底的這種敏感度是十分有用的，我們身體可以利用這些足底感受信息來(lái)微調(diào)我們的姿勢(shì)和步態(tài)，就像我們敏感的指尖使我們能夠精確地操縱物體一樣。如果這些足底皮膚感受器不能正常工作，人們的平衡或步態(tài)就會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題。

研究人員認(rèn)為，厚厚的老繭之所以能保持敏感性，是因?yàn)樗鼈兊挠捕仁沟脕?lái)自地面的機(jī)械刺激能夠傳遞到皮膚的深層，而皮膚深層正是關(guān)鍵的機(jī)械感受器所在。

此外，研究人員使用跑步機(jī)設(shè)備進(jìn)行了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)來(lái)量化走路時(shí)地面沖擊力，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，穿鞋走路會(huì)減輕走路時(shí)對(duì)腳底的沖擊力，但最終會(huì)給關(guān)節(jié)帶來(lái)更大的力量，并可能對(duì)膝蓋和臀部的健康產(chǎn)生影響。即使用不加襯墊的鞋子來(lái)模仿像老繭一樣的足底，這些鞋子也不能準(zhǔn)確地反映出腳部撞擊地面時(shí)老繭的保護(hù)效果。

穿鞋還是光腳？

光腳走路形成厚厚的老繭，是生理上的正常狀況，在一些地區(qū)的民族部落中，就有很多仍保持赤腳行走的人。

習(xí)慣赤腳行走的人在大多數(shù)地形上行走時(shí)沒(méi)有疼痛感，而穿鞋行走的人在赤腳行走時(shí)會(huì)感到疼痛。一些研究也發(fā)現(xiàn)，光腳走路的人的腳可能比那些習(xí)慣穿鞋的人的腳更健康，一些足部疾病，如拇囊炎和足弓塌陷，的確在喜歡赤腳的人身上很少見。

但是，盡管有進(jìn)化基礎(chǔ)，赤腳行走并不是每個(gè)人的最佳選擇?；加猩窠?jīng)損傷、血液循環(huán)不良的人，既不應(yīng)赤腳，也不應(yīng)讓老繭積聚，如果需要還要人為清除老繭。比如對(duì)于糖尿病患者，老繭可導(dǎo)致潰瘍。

（來(lái)源：Pixabay）

當(dāng)然，即便是對(duì)于正常人來(lái)說(shuō)，光腳走路可能比穿鞋對(duì)腳和膝關(guān)節(jié)更健康，但在日常生活中保持赤腳也是十分不方便的，況且形成和保留厚厚的老繭對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)也并不美觀。

而且古代的赤腳人類并沒(méi)有在熱瀝青和其它現(xiàn)代地面上跑來(lái)跑去，習(xí)慣赤腳走路的現(xiàn)代人可能有更高的創(chuàng)傷風(fēng)險(xiǎn)，而鞋子能比老繭提供更好的保護(hù)。

所以，鞋還是要穿的。Lieberman 就表示，“我不是反對(duì)穿鞋，我并沒(méi)有告訴別人赤腳跑來(lái)跑去?！?/p>

研究人員也認(rèn)為，穿底部較薄、較硬、沒(méi)有軟墊的鞋，或許能提供類似于厚胼胝的保護(hù)和敏感度，既可以提供額外的防磨損保護(hù)，還可以提供大量的觸覺(jué)刺激，走路時(shí)對(duì)膝關(guān)節(jié)的沖擊影響也更小。

來(lái)源：MIT科技評(píng)論